Mitä muutoksia seksuaalihormonien säätelyjärjestelmässä on vaihdevuosien aikana?

Kun naiset tulevat vaihdevuosiin, heidän sukupuolihormonien säätelyjärjestelmänsä, nimittäin hypotalamuksen aivolisäkkeen sukurauhasten akseli, muuttuu. Ensimmäinen ilmentymä on munasarjojen ikääntyminen. Kuukautiskierron pysähtyminen liittyy pääasiassa munasarjojen toiminnan heikkenemiseen hypotalamuksen sijaan; Toiminnallisia muutoksia hypotalamuksessa ja aivolisäkkeessä tapahtuu vähitellen iän myötä.
(1) Muutokset aivolisäkkeen gonadotropiinissa ja hypotalamuksen vapauttavassa hormonissa postmenopausaalisilla naisilla
Vaihdevuosiin mennessä munasarjat ovat kutistuneet, monet munarakkulat ovat lukkiutuneet ja rappeutuneet, ja estrogeenin erityksen määrä on vähentynyt merkittävästi, mikä ei enää riitä toteuttamaan negatiivisen palautteen estoa aivolisäkkeessä ja hypotalamuksessa. Siksi aivolisäkkeen tuottama follikkelia stimuloiva hormoni ja luteinisoiva hormoni ovat lisääntyneet merkittävästi, follikkelia stimuloivan hormonin määrä on lisääntynyt noin 14 kertaa normaaliin kuukautisiin verrattuna, luteinisoiva hormoni noin 3-kertainen ja follikkelia stimuloivan hormonin suhde hormonista luteinisoivaan hormoniin on epänormaali, häiritsee säännöllisiä muutoksia munasarjoissa, mikä johtaa epäsäännöllisiin kuukautisiin ja jopa vaihdevuosiin.
(2) Muutokset munasarjojen hormoneissa vaihdevuosien jälkeen
Kahden vuoden sisällä vaihdevuosien jälkeen munasarjojen sukupuolihormonien tuotanto on vähentynyt merkittävästi. "Myöhään vaihdevuosiin mennessä aivolisäkkeen toiminta heikkenee vähitellen, ja lopulta korkeita gonadotropiinipitoisuuksia ei voida ylläpitää. Kolmannesta vuodesta vaihdevuosien jälkeen luteinisoiva hormoni ja follikkelia stimuloiva hormoni laskevat vähitellen, kunnes gonadotropiinien pitoisuus veressä on puolet tai hieman pienempi kuin alkuperäinen korotus."
Sukupuolihormonien pitoisuus veressä voi heijastaa sukupuolihormonien eritystä. Kuten aiemmin mainittiin, follikkelien estrogeenin eritystoiminta heikkenee vähitellen vaihdevuosien pidentyessä, joten myös estrogeenipitoisuus veressä laskee jatkuvasti.