HCG (Human Chorionic Gonadotropin) on istukan tuottama hormoni, jolla on tärkeä rooli raskauden aikana. Sillä on seuraavat tärkeimmät fysiologiset tehtävät:
1. Luteaalitoiminnan ylläpito
Raskauden alkuvaiheessa HCG:n päätehtävänä on ylläpitää progesteronin (esim. progesteronin) erittymisestä vastaavan munasarjan keltaisen rakenteen toimintaa. Progesteroni on välttämätön raskauden ylläpitämiselle, koska se auttaa vakauttamaan kohdun limakalvoa ja varmistaa, että hedelmöittynyt munasolu pystyy asettumaan onnistuneesti kohtuun ja kasvamaan ja kehittymään.
2. Edistää istukan kehitystä
HCG stimuloi myös istukan kehitystä, joka on väylä materiaalien vaihtoon sikiön ja äidin välillä ja joka on vastuussa sikiön ravinteiden ja hapen toimittamisesta. HCG auttaa istukkaa erittämään muita tärkeitä hormoneja, kuten estrogeenia ja progesteronia tukemaan raskauden jatkumista.
3. Estää ovulaation
Normaalin kuukautiskierron aikana luteinisoivan hormonin toiminta estää ovulaation. HCG estää ovulaation prosessia kuukautiskierron aikana raskauden alkuvaiheessa, mikä estää uuden munasolun kypsymisen ja vapautumisen.
4. Raskauden havaitsemiseen
HCG näkyy naisen veressä ja virtsassa muutama päivä raskauden jälkeen, joten se on yleisesti käytetty raskaustestimerkki. Kotikäyttöön tarkoitetut raskaustestiliuskat havaitsevat yleensä HCG-pitoisuudet virtsasta, jotta voit määrittää, oletko raskaana.
5. Edistää testosteronin tuotantoa kiveksissä
Miehillä HCG:tä käytetään joskus tiettyjen hormonaalisten häiriöiden hoitona. Esimerkiksi HCG voi stimuloida testosteronin eritystä kiveksistä jäljittelemällä luteinisoivan hormonin (LH) toimintaa ja siten sillä on sovelluksia miesten hedelmättömyyden ja alhaisen testosteronin hoidossa.
6. Sovellus lääketieteellisessä hoidossa
- Lapsettomuuden hoito: HCG:tä voidaan käyttää munasarjojen ovulaation indusoimiseen, erityisesti avusteisissa lisääntymistekniikoissa (esim. IVF) auttamaan naisten munasarjoja vapauttamaan kypsiä munia.
- Miesten hedelmättömyys: HCG:tä käytetään joskus miesten hedelmättömyyden hoitoon, joka johtuu alhaisesta testosteronitasosta auttamalla edistämään siittiöiden tuotantoa.
- Painonhallintaan tarkoitettu hoito: HCG:tä käytetään lisähoitona joissakin painonpudotusohjelmissa, vaikka sen tehokkuus on kiistanalainen.
7. Mahdolliset sivuvaikutukset
Vaikka HCG itsessään on luonnossa esiintyvä hormoni, sivuvaikutuksia voi esiintyä, kun HCG:tä käytetään joissakin lääkkeissä tai hoidoissa. Esimerkiksi naisilla, jotka saavat ovulaatiohoitoa, HCG-injektiot voivat laukaista munasarjojen hyperstimulaatio-oireyhtymän (OHSS), joka voi johtaa oireisiin, kuten turvonneisiin munasarjoihin ja vatsakipuihin.
Yhteenvetona voidaan todeta, että HCG:llä on tärkeä fysiologinen rooli raskauden alkuvaiheessa, mikä auttaa ylläpitämään raskautta ja tukemaan sikiön kehitystä. Lisäksi sillä on käyttöä lääketieteellisissä hoidoissa, erityisesti lapsettomuushoidoissa ja mieshormonipuutostapauksissa.